D’où vient le nom
Selon une croyance répandue, le vin mousseux aurait reçu son nom par hasard. Des gens talentueux traduisirent Shakespeare en allemand. D’autres montèrent la pièce « Henri V ». Sir John Falstaff y loue bruyamment les mérites du « sherries sack », c’est-à-dire du xérès espagnol classique. Nous en avons déjà longuement parlé.
Donc, Ludwig Devrient, qui jouait ce même Falstaff, décida de boire un verre après une représentation à Berlin. Tard le soir, en 1825. L’acteur, encore dans son personnage, réclame au serveur de son bar préféré : « Apporte-moi une coupe de xérès, mon garçon ! » Le serveur ne comprit pas qu’on lui citait Shakespeare. Alors, sans arrière-pensée, il apporte un verre de champagne, puisque c’était ce que l’acteur buvait d’habitude.
Exactement un an plus tard, le nom Sekt entra officiellement en usage chez les viticulteurs allemands.
C’est une belle histoire, bien sûr, mais pas tout à fait exacte. La première utilisation documentée du mot Sekt remonte à 1805, soit deux décennies avant l’incident berlinois. Mais le terme s’est répandu précisément après la représentation de Devrient. Et en 1925, le mot a été officiellement fixé dans la législation viticole, après que le terme Champagner fut réservé exclusivement au champagne de la région de Champagne.
Soit dit en passant, le premier producteur allemand de Sekt selon la méthode traditionnelle fut Georg Christian Kessler, en 1826, après avoir travaillé à la maison Veuve Clicquot. Son entreprise existe toujours aujourd’hui.
Ce que dit l’étiquette
Le Winzersekt est un vin individuel. Il est commercialisé au nom du vigneron, voire par le vigneron lui-même. Pour ce vin mousseux, les raisins ne sont pas achetés. Oh non. Ils sont cultivés dans l’exploitation propre du producteur. Il est élaboré de façon classique, avec une seconde fermentation en bouteille.
Lorsque le vin a mûri, les bouteilles sont envoyées sur des pupitres. Là, on les tourne en modifiant l’angle d’inclinaison, pour que les levures se rassemblent dans le goulot. Puis les goulots sont plongés dans une saumure réfrigérante, et le bouchon de levures est retiré. Les bouteilles sont rebouchées avec un bouchon de liège et une cage métallique, ou muselet.
Dans tous les autres cas, on emploie presque toujours la méthode Charmat, avec seconde fermentation en cuves.
Deutscher Sekt signifie que le vin mousseux est élaboré à partir de raisins allemands, principalement du Riesling.
Qualitätsschaumwein / Sekt autrichien est élaboré uniquement à partir de cépages autorisés en Autriche. De plus, un vin d’origine protégée, Österreichischer Sekt mit geschützter Ursprungsbezeichnung, ne peut être produit qu’avec les mentions suivantes :
- Klassik — raisins d’un seul terroir, vieillis au moins 9 mois ;
- Reserve — seconde fermentation traditionnelle en bouteille ;
- Große Reserve — une seule commune viticole, vieilli au moins 18 mois.
Qualitätsschaumwein bestimmter Anbaugebiete (QbA) — vins mousseux de qualité. L’étiquette doit indiquer l’origine : l’une des 13 régions viticoles. Du sucre peut être ajouté au moût.
Qualitätsschaumwein mit Prädikat (QmP) — aujourd’hui la classe supérieure des vins mousseux. Il ne tolère aucun additif. L’étiquette mentionne le terroir, le cépage, et même le niveau de maturité des raisins.
Oh, les Allemands ont vraiment un vocabulaire viticole long et embrouillé. Les gens aiment les complications, que voulez-vous.
Les Allemands, d’ailleurs, ont la plus forte consommation de vin mousseux par habitant au monde. En même temps, le Sekt de grande consommation (généralement élaboré par la méthode Charmat) représente l’écrasante part des volumes, tandis que les catégories premium, le Winzersekt et la méthode traditionnelle, occupent moins de 10 % du marché. Même si elles attirent de plus en plus l’attention grâce aux initiatives du VDP (Verband der Prädikatsweingüter) et à l’intérêt croissant pour les Sekts de Riesling.
Ce qu’il faut éviter
Si l’étiquette indique simplement Schaumwein, jetez cette saleté à la figure de l’escroc qui a osé vous la servir. Car c’est du vin gonflé de dioxyde de carbone. Ou, comme nous le disions plus haut, l’urine d’un âne atteint de blennorragie.
Si l’étiquette porte Cuvée, ce que vous tenez est un vin d’assemblage élaboré à partir de plusieurs cépages. Parfois réussi.
Comment le boire
Le Sekt sort généralement des caves à son apogée de maturité. Bien sûr, vous pouvez mettre une bouteille dans une cave à vin domestique, mais ce n’est pas recommandé. Le Sekt n’aime pas être trop mûr.
En revanche, il aime la fraîcheur. Le vin mousseux doit être bien rafraîchi, à environ 6–8°. Et ensuite servi.
Toujours dans des verres hauts. Pour que le jeu des bulles et le délicat arôme floral et fruité des baies remplissent toute la pièce. Des verres plats gâcheraient ici tout le plaisir.
Le Sekt a un goût délicat. Une légère âpreté, une agréable douceur, une arrière-bouche à peine perceptible. C’est un vin mousseux fait pour le plaisir, qu’il ne faut pas interrompre avec de la nourriture.
Bon, d’accord. Si vous y tenez vraiment, un peu de fromage jeune ou un dessert pauvre en sucre feront l’affaire.