Snake Venom: la cerveza más fuerte del mundo
Cómo los escoceses elaboraron 67,5 % de alcohol
¿Qué pasa cuando un par de cerveceros escoceses deciden crear la cerveza más fuerte del planeta? La respuesta es Snake Venom. Una bebida de 67,5 % de alcohol que aún conserva el récord Guinness. A modo de comparación: la cerveza normal tiene un 4-5 %, y el whisky o el vodka, alrededor de un 40 %.
De Armageddon a Snake Venom
Lewis Shand y John McKenzie, los fundadores de la cervecería Brewmeister en Aberdeenshire, empezaron con una cerveza de 65 % llamada Armageddon. También fue un récord en su momento. Su objetivo era una locura: elaborar una cerveza que te tumbe, pero que siga siendo suave en el paladar.
Armageddon salió con un perfil a frutos secos y caramelo y el amargor clásico del lúpulo. Los cerveceros lanzaron unas 60 mil botellas, entraron en el Libro Guinness de los Récords y de inmediato recibieron una oleada de quejas. La gente decía que el sabor no se correspondía con la graduación. Se bebe como una cerveza artesanal normal y luego te das cuenta de que estás oficialmente borracho. Algunos compradores ni siquiera creían que fuera realmente de 65 %.
Shand y McKenzie se ofendieron. Habían sudado años con la receta para disimular la graduación y la gente estaba descontenta. La solución fue brillante por su sencillez: de acuerdo, queréis fuerza, tendréis fuerza. Nueve meses de trabajo dieron a luz un nuevo campeón.
La receta del veneno
Snake Venom es una historia completamente distinta. Áspera, amarga, con un olor marcado a malta y lúpulo. Un fuerte sabor a pan tostado. Solo por el aroma, en cuanto se abre la botella, queda claro: tienes en las manos algo potente. Potente, no nuclear, una distinción importante.
En el cuello de la botella hay una etiqueta de advertencia amarilla. Dice claramente: beba a sorbos pequeños, como el whisky. Solo que con sabor a lúpulo y malta en lugar de humo y turba. Lewis Shand aconseja: no más de 35 ml de una sentada.
Los cerveceros aseguran que no hay secreto: malta bien ahumada con turba, dos tipos de levadura, de cerveza y de champán, y nada más. La tecnología se llama destilación por congelación: la cerveza se congela repetidamente, se retira el hielo y se conserva el concentrado. Así sube la graduación sin infringir la ley de pureza de la cerveza.
Los expertos se muestran escépticos. En una entrevista con The BeerCast, Lewis Shand admitió que los lotes futuros podrían ajustarse: «Si la graduación baja o se pasa, añadimos alcohol puro o cerveza normal». Así que quizá haya un ingrediente secreto después de todo.
El precio de la cuestión
Una botella de 275 ml cuesta unas 50 libras esterlinas, aproximadamente 80 dólares. Teniendo en cuenta que la ración recomendada es de 30-35 ml cada vez, una botella da para 7-9 «raciones». ¿Cara? Sí. Pero esta no es una cerveza para un viernes después del trabajo; es una bebida para quien quiere marcar una casilla en la lista de «todo lo que he probado en la vida».
Un récord que nadie supera
Desde 2013, nadie ha logrado superar el 67,5 % de alcohol por medios honestos. Brewmeister se ha asegurado su lugar en el Libro Guinness de los Récords y Snake Venom sigue siendo una cumbre inalcanzable para los amantes de la cerveza extrema.
La moraleja es sencilla: la perfección no tiene límite. Sobre todo si eres escocés y alguien te ha ofendido.