Hokkaido Abashiri Beer: eine Craft-Brauerei am Ufer des Ochotskischen Meeres

Abashiri ist nicht nur ein Fluss und ein Brackwassersee im Osten Hokkaidōs. Es ist das Verwaltungszentrum der Unterpräfektur Ochotsk, eine Stadt mit reicher Geschichte und Sitz einer der ungewöhnlichsten Craft-Brauereien Japans. Hokkaido Abashiri Beer startete 1995 an der Raststation Ryuhyo Kaido und bekam 2007 ein eigenes Brauhaus-Restaurant am Flussufer. Heute ist es ein Ort, an dem lokale Zutaten auf die japanische Liebe zu visuellen Effekten treffen.

Ryuhyou Draft – blaues Bier aus Treibeis

Das bekannteste Bier der Brauerei ist Ryuhyou Draft, auch Okhotsk Blue genannt. Seine leuchtend blaue Farbe stammt von Seetang und Gardenienextrakt. Das Brauwasser stammt aus geschmolzenem Treibeis, das jeden Winter aus dem Ochotskischen Meer an die Küsten Hokkaidōs treibt. Es hat 5 % Alkohol, einen leichten, erfrischenden Geschmack und eine schwache Salzigkeit. Der Preis in Japan liegt bei etwa 350 Yen pro Dose.

Prison Black – ein vom Gefängnis inspiriertes Stout

Das Gefängnis von Abashiri ist eines der Wahrzeichen der Stadt. Es wurde in der Meiji-Zeit gebaut, hielt politische Gefangene fest und dient heute als Museum. Die Brauerei würdigte diese Geschichte mit dem Prison Stout mit 5,5 % Alkohol. Fünf Malzsorten verleihen ihm eine tiefschwarze Farbe und einen weichen, unerwartet süßlichen Geschmack, was für ein Stout selten ist.

Die drei Farben Hokkaidōs

2009 brachte das Unternehmen eine Reihe der „drei Farben“ auf den Markt, die gemeinsam mit der Tokyo University of Agriculture entwickelt wurde:

• Hamanasu Draft – ein rotes Bier mit Hagebutten und Anthocyanen. Die örtliche Hamanasu-Hagebutte ist als harntreibend bekannt, im Bier verleiht sie aber eine angenehme fruchtige Süße und eine erfrischende Herbheit.
• Shiretoko Draft – ein grünes Bier, dessen Farbe von Saflor-Seetang und Pflanzen aus dem Shiretoko-Nationalpark stammt. Ein salziges Aroma und eine ungewöhnliche Farbe.
• Ryuhyou Draft – das blaue, über das wir schon gesprochen haben.

Alle drei Biere haben 5 % Alkohol, sind leicht und gut erhältlich.

Was in Abashiri sonst noch gebraut wird

Neben den farbigen Bieren stellt die Brauerei Abashiri Premium Beer her, ein klassisches Pale Ale aus örtlichem Malz und Hopfen, Cherry Drop mit Kirschen aus Abashiri sowie experimentelle Getränke. 2007 sah die Welt „Bilk“, ein Bier aus Milch mit Hopfen und Hefe. Der Name setzt sich aus Beer + Milk zusammen. Es kostet 380 Yen für eine 330-ml-Flasche.

Ein Brauhaus am Flussufer

Hokkaido Abashiri Beer ist nicht nur eine Brauerei, sondern auch ein vollwertiges Café mit Lieferung und Mitnahme. Auf der Speisekarte stehen Fleischvorspeisen, Snacks und Gegrilltes. Am Abend verwandelt sich der Ort: warme Laternen, Blick auf den Fluss, Craft-Bier im Glas. Laut Besuchern sind Verkostungssets und Bier zum Trinken ohne Limit für 6.300 Yen beliebt.

Fazit

Bei Hokkaido Abashiri Beer dreht sich alles um den Ort. Jedes Bier verweist auf die Geografie, Geschichte oder Natur Hokkaidōs: Treibeis, das Gefängnis aus der Meiji-Zeit, Hagebutten von der Küste, das Grün von Shiretoko. Ja, manche der Geschichten sind Marketing. Doch das Ergebnis beeindruckt: In Japan, wo visuelle Kultur ebenso geschätzt wird wie Geschmack, findet blaues Bier aus Eisbergen sein Publikum.