Der Negroni und seine Nachkommen: die Geschichte des Cocktails, der die Welt eroberte

Vom „Milano-Torino“ zur Legende

Alles begann nicht mit Gin. In den 1860er-Jahren mixte der Mailänder Barkeeper Gaspare Campari einen Aperitif aus Sodawasser, rotem Wermut und seinem eigenen, nach ihm benannten Bitter. Er nannte ihn ganz logisch „Milano-Torino“, denn Campari stammte aus Mailand und der Wermut, Punt e Mes, aus Turin. Das Getränk gefiel amerikanischen Touristen, und die Barkeeper begannen, es unter dem Namen „Americano“ auszuschenken. Das ist das Schicksal des Aperitif-Cocktails: mit einem geografischen Etikett geboren zu werden und mit einem nationalen zu sterben.

Florenz, 1919: der Graf und der Barkeeper

Doch die Geschichte ging weiter. Florenz, Via de’ Tornabuoni, Caffè Casoni – heute als Caffè Giocosa bekannt. Graf Camillo Negroni, ein Mann, in dem offenkundig Mäßigung und Temperament miteinander rangen, bat den Barkeeper Fosco Scarselli, seinen geliebten „Americano“ stärker zu machen. Das Sodawasser sollte durch Gin ersetzt werden. Vielleicht waren seine Nerven angespannt. Vielleicht hatte ihn eine feurige Schönheit abgewiesen. Vielleicht wollte er das Leben einfach unverdünnt kosten.

Scarselli erfüllte den Wunsch. Er garnierte den Drink mit einer Zitronenscheibe. Setzte ihn auf die Karte. Und los ging es.

Die erste schriftliche Erwähnung des „Negroni“ fand sich 1947 in der amerikanischen Zeitung Coshocton Tribune. Bis 1955 ist das Rezept im Handbuch der UKBG und im Cocktails and Wine Digest verzeichnet. Doch da hatte der Cocktail die Grenzen einer einzigen Florentiner Bar längst hinter sich gelassen – er machte sich auf, Italien zu erobern, und dann die Welt.

Ein Familienunternehmen und offizieller Status

Im selben Jahr, 1919, gründete die Familie Negroni die Negroni Distillerie. Und 1925 eröffnete sie die Brennerei NEGRONI GUGLIELMO – FABBRICA LIQUORI, die eine Fertigversion des Cocktails namens „Antico Negroni 1919“ herstellte. Die italienische Marke Negroni Antico Distilleria gibt es bis heute; gegründet hat sie ein Namensvetter des Grafen – Guglielmo Negroni. Unter der Marke Negroni stellt sie Liköre, Grappa und Prosecco her.

Das klassische Rezept ist genial einfach: zu gleichen Teilen Campari, roter Wermut und Gin – meist je 20–30 ml. London Dry, Martini & Rossi oder Carlo Alberto Red. Eis. Eine Orangen- oder Zitronenscheibe. Nichts Überflüssiges.

Der Cocktail steht auf der offiziellen IBA-Liste in der Kategorie Unforgettables. In Italien gibt es bis heute „Negronerie“: Bars, die fast ausschließlich den Negroni und seine Variationen ausschenken. In Genua zum Beispiel findet man 64 Versionen dieses Cocktails.

Nachkommen: wenn ein Klassiker nach Variationen verlangt

Wie jede große Idee hat auch dieser Cocktail Kinder bekommen. Manche sind ehelich, manche verzweifelt, aber alle verdienen Aufmerksamkeit.

Boulevardier – eine amerikanische Variation, bei der der Gin dem Bourbon oder Rye-Whiskey weicht. Wärmer, gemütlicher. Die kanadische Version verwendet einheimischen Whisky und Wermut aus Niagara – das ergibt Noten von Butterscotch, Vanille und Erdbeere.

Old Pal – trockener Wermut und kanadischer Rye-Whisky. Für alle, denen der Boulevardier zu mild ist.

Agavoni – Tequila statt Gin. Ein mexikanischer Pass für einen italienischen Adligen.

Tegroni – ebenfalls Tequila, aber mit einem fruchtig-herben Bitter. Verspielter, weniger ernst.

Dutch Negroni – hier kommt Genever zum Einsatz, der niederländische Vorfahre des Gins. Er wird in Brennblasen (Pot Stills) mit Gerste destilliert, in Eichenfässern gereift und erinnert am Ende an Whiskey. Geringere Stärke, mehr Charakter als London Gin.

Negroni Sbagliato – der „verpatzte Negroni“. Entstanden in Mailand, in der Bar Basso, 1972 (nach einer Version schon in den 1950er-Jahren). Der Gin wird durch Weißwein-Schaumwein oder Prosecco ersetzt. Leicht, festlich, sommerlich. Seine Beliebtheit schoss in die Höhe, nachdem der Cocktail in „House of the Dragon“ erwähnt wurde.

White Negroni – das Rezept enthält Gin, Lillet-Blanc-Likör und Suze-Bitter. Oder Luxardo Bitter Bianco statt Campari. Grapefruitnoten, Frische, eine moderne Interpretation des Klassikers.

Was wozu passt

Der Negroni und seine Nachkommen werden zu Fleisch empfohlen – am besten zu Tatar. Oder zu Weichkäse. Doch empfohlen heißt nicht verpflichtend. Der Trinkende soll selbst wählen.

Die Hauptsache ist, sich zu erinnern: Dieser Cocktail entstand 1919 in Florenz, als ein Mann beschloss, dass Sodawasser ein Kompromiss ist, und er duldete keine Kompromisse. Seitdem haben ihm Millionen von Menschen zugestimmt.