Odavinetik oder Die Erschaffung des Suffs

Diese Rubrik ist keineswegs Werbung für alkoholische Getränke. Wir sprechen über Geschichte, Traditionen und Besonderheiten. Das ist ein ebenso legitimer Weg, die Welt und die Vergangenheit zu verstehen, wie die Archäologie oder die Archäogenetik. Daher der Name: Odavinetik.

Heute geht es darum, wie Alkohol hergestellt wurde. Und wie alt diese Geschichte ist.

Das Neolithikum: die ersten Schlucke

Hier und da auf der Welt findet man Steingefäße mit Resten vergorener Getränke. Sie werden ins Neolithikum datiert – die Jungsteinzeit. Da sich die Völker jedoch unterschiedlich schnell entwickelten, sagt diese Tatsache nichts Genaues über das Alter des Homo Tipplens aus.

Einigermaßen zusammenhängende Daten lieferten Gefäße aus einer neolithischen Siedlung am Gelben Fluss (Huang He) in China. Die chemische Analyse der Gärspuren besagt, dass dortige Handwerker um 7–6,5 Tausend Jahre v. Chr. ein alkoholisches Getränk aus Früchten, Kräutern, Honig und Reismehl zusammenmischten. Und das mit einer einzigartigen Technologie: Sie nutzten gleichzeitig das Mälzen von Getreide und einen Gärstarter (Qu), wodurch sie sowohl „Reisbier“ als auch komplexere Frucht-Honig-Getränke herstellen konnten. Archäologische Daten (Keramik, Mikrofossilien) bestätigen die Kontinuität dieser Praxis von 10.000 v. Chr. bis zum späten Neolithikum.

Etwa zur selben Zeit – und sicher nicht später als 5 Tausend Jahre v. Chr. – wurde in Mesopotamien Gerstenbier gebraut. Frauen (und nur Frauen) zerrieben Gerste zu einem Brei. Getrennt backten sie gewürzte Fladen – Bappir, ein besonderes Brot für den Starter. Auch diese wurden zu Staub zerrieben, mit Wasser und Körnern vermischt und an einen warmen Ort gestellt. Den entstandenen trüben Schlamm trank man durch Strohhalme. Später kam man darauf, Malz hinzuzufügen, und lernte zu filtern.

Trauben und Wein: der gegenkulturelle Großvater

Parallel dazu, spätestens 6 Tausend Jahre v. Chr., beherrschte der Homo Tipplens den Weinbau. Die Heimat des Rebanbaus sind Gebiete in Transkaukasien, Ostanatolien und im Zagros-Gebirge. Dort entstand auch der Großvater der heutigen Vitis vinifera – der Kulturrebe.

Ein gegenkultureller Großvater, muss man annehmen.

In Hadschi Firus Tepe, einer archäologischen Stätte in der iranischen Provinz West-Aserbaidschan, wurden Gefäße von etwa 9 Litern mit Resten von eindeutig Traubenwein gefunden. Die Siedlung war, wohlgemerkt, etwa 7 Tausend Jahre v. Chr. bewohnt. Der Fund wird auf 5,4–5 Tausend Jahre v. Chr. datiert – was auf das Alter des Weins im Allgemeinen und des Alkoholismus im Besonderen hinweist.

Indien: Göttinnen des Rausches

Das alte Indien hinkte in dieser Sache etwas hinterher. Trotzdem stellte man schon 3–2 Tausend Jahre v. Chr. Sura her – eine Mischung aus Getreide und Früchten, ein Analogon zum Bier. Übrigens ist Sura in der altindischen Mythologie eine Göttin. Raten Sie, wofür. Genau: die Göttin des Rausches. Ihr wurde Varuni gegenübergestellt – ebenfalls ein Getränk, ebenfalls aus Honig, ebenfalls eine Göttin des Rausches.

Beide Getränke waren rituell. Doch über Sura sprach man ziemlich oft in negativem Licht, als Erscheinungsform des Bösen. Andererseits wurde klargestellt: In Maßen dient das Getränk als Medizin, im Übermaß als Gift. Ein weiterer Teilnehmer ist Soma, ebenfalls rituell. Soma und Sura dürfen unter keinen Umständen vermischt werden.

Mesopotamien: Bier als Religion

Kehren wir zu den Sumerern zurück. Sie glaubten, dass Enki und Ninmah, die die ersten Menschen schufen, sturzbetrunken waren, weil sie es bei einem Fest mit dem Bier übertrieben hatten. Deshalb sind die Menschen so unvollkommen. Dem kann man kaum widersprechen.

Babylonien hatte den berühmten Codex Hammurabi, in dem ganze vier Gesetze dem Alkohol gewidmet sind. Doch in Fragen des Handels und der Schankregeln gab es keinerlei Mengenbegrenzung. Sumerer, Babylonier und Akkader nutzten Alkohol als Medizin, als Mittel, die Kräfte wiederherzustellen, und natürlich als Opfergabe an die Götter.

Ägypten: Bier für Götter und Menschen

Die Ägypter brauten starkes, süßes Bier – zur Ernährung, als Medizin, als Belohnung, für Bestattungszwecke und als Opfergabe für die Götter. Damit man nicht noch einmal aufstehen musste.

Die älteste gefundene ägyptische Brauerei in Hierakonpolis (auch Nechen genannt) stammt aus dem 3,4. Jahrtausend v. Chr. Der Schutzherr dieser Stadt ist übrigens Osiris.

Griechenland: Maß und Dionysos

Die alten Griechen waren in allem maßvolle Leute. Besonders bei der Arbeit, aber nicht bei der Männerliebe. Sie tranken Wein in Maßen und verdünnten ihn mit Wasser. Wer ihn unverdünnt trank, galt als Barbar. Obwohl auch die, die gar nicht tranken, es taten.

Um sich ordentlich zuzuschütten, ging man zu den Dionysiern – den Anhängern des Dionysos. Je betrunkener der Anhänger, desto näher galt er der Gottheit. Dennoch galt das Weintrinken als ausschließlich männlicher Zeitvertreib: Die Burschen kamen separat zusammen und soffen sich voll. Das war die übliche Art für Männer, die Zeit zu verbringen. Ja, ja.

Hippokrates hielt Wein für eine Medizin. Es waren die Griechen, die begannen, Wein zu versiegeln und mehrere Jahre zu lagern. In die Amphore gab man Kräuter und sogar Asche – der Beginn der Konservierung. Vor dem Wein gab es vergorenen Honig.

Rom: die Demokratie des Weins

Nicht umsonst heißt es, die Römer hätten alles von den Griechen übernommen. Unter den Griechen gab es einen Witz, dass die Römer von ihnen sogar den Sex übernommen hätten. Worauf die Römer erwiderten, ja, das stimme – nur hätten sie die Frauen dazugenommen.

Auch die Römer verdünnten also ihren Wein, gewährten aber demokratisch allen Schichten der Bevölkerung Zugang. Sogar Sklaven und Gladiatoren. Und Frauen natürlich. Bier dagegen verachteten sie und hielten es für ein Getränk der Barbaren.

Amerika: Pulque und Mandibeln

Der mesoamerikanische Pulque schlägt alle antiken Getränke mit links. Agave wurde schon in ältesten Zeiten zubereitet. Und noch älter ist Met aus dem Honig der Melipona-Bienen. Balché nannten die Maya das Getränk.

Melipona sind Bienen, die sich nicht mit einem Stachel, sondern mit Kiefern verteidigen. Mandibeln, wissenschaftlich gesprochen. Allein das Wort reicht, um sich vor Schreck in die Hose zu machen. Stellen Sie sich vor: Ein Imker kommt zu den Bienenstöcken, und dort sitzt eine Melipona und klackert mit den Mandibeln. Kein Wunder, dass man sie verehrte. Das Getränk galt als heilend und wurde den Göttern geopfert.

Das Mittelalter: Alkohol als Wasser

Im Mittelalter bewahrte der Alkohol die Menschen vor einer Menge Leiden. Reines Wasser zu trinken war nicht nur unsicher, sondern tödlich. Besonders in Städten, die von Kanalisation noch nie gehört hatten.

Die Getränke waren jedoch nach Ständen verteilt. Mönche und Kirchendiener gönnten sich Bier oder Traubenwein, den sie selbst herstellten. Auch der Adel trank Wein. Das einfache Volk trank Most und Apfelwein. Starke Spirituosen wurden zum Besitz der Seeleute: Sie überstanden damit eine lange Reise, anders als das faulige Wasser in den Fässern. Alkohol diente als Energiegetränk für schwere Arbeit.

Es gab die Vaganten – die Punks des Mittelalters. Kreative Leute, die Lieder und Prosa verfassten. Beim Zechen forderten sie die Gesellschaft heraus.

Destillation: die Frau, die alles veränderte

Alexander von Aphrodisias war ein vernünftiger Kommentator des Aristoteles mit einer Menge Anhänger. Er zerlegte die Stoiker und löste eine jahrhundertelange Diskussion über Logik aus. Vergleichen Sie das mit den Facebook-Gelehrten – er schrieb wenigstens kompetent. Wenn auch auf Altgriechisch.

Dieser Mann beschrieb also den Vorgang der Destillation, noch bevor es das Wort selbst gab. Die Destillation von Flüssigkeiten war den griechischen Alchemisten schon im 1.–2. Jahrhundert n. Chr. bekannt. Obwohl technologische Experimente mit der Destillation in Mesopotamien schon um 2000 v. Chr. liefen, begann die praktische Anwendung auf starke Getränke erst im 1.–7. Jahrhundert n. Chr. Und er schöpfte seine Informationen offenbar von Aristoteles, der die Reinigung von Meerwasser durch Verdampfen beschrieb.

Und ich kann noch mehr sagen. Die erste Destillierapparatur wurde von einer Frau erfunden. Chauvinisten, fallt in Ohnmacht.

Maria die Jüdin (Maria Prophetissa, auch Maria die Koptin genannt), eine Alchemistin, Gelehrte und schlicht kluge Frau des 1.–3. Jahrhunderts n. Chr., verband zwei hohle Gefäße mit einem Rohr. Die Flüssigkeit im ersten Gefäß wurde erhitzt, dann gekühlt und abgezogen. Das System wurde verfeinert und verbessert. Traditionell wird die vollwertige Destillierapparatur den arabischen Alchemisten des 8.–9. Jahrhunderts n. Chr. zugeschrieben.

Und von da an ging es richtig los – Whisky, Cognac, Wodka, Aquavit, Okowita, Brandy, Grappa …

Aber das ist eine ganz andere Geschichte.