La Birra Peroni: 180 Jahre italienisches Bier

Seit 2016 ist der 9. Oktober jedes Jahr der Internationale Tag von Pizza und Bier. Diesen Feiertag haben sich Enthusiasten aus New York ausgedacht, Leute, die sich mit Kombinationen auskennen. Doch Pizza ist eine italienische Schöpfung, und das Bier aus demselben Land verdient ein eigenes Gespräch.

Oder dachten Sie etwa, in Italien trinkt man kein Bier?

Ein Anfang in der Lombardei

Die Stadt Vigevano in der Provinz Pavia in der Lombardei. Die Gegend ist bekannt für ihre Reisfelder und das weiche Wasser aus den Gletschern der Alpen, das sich ideal zum Brauen eignet.

Im Jahr 1846 gründete Francesco Peroni hier Birra Peroni, eine kleine Brauerei mit angeschlossener Kneipe, in der die Einheimischen frisches Bier probieren konnten. Italien war noch kein einheitlicher Staat, und im ganzen Land tobten die Bewegungen des Risorgimento. Doch das Bier fand seinen Weg.

Der Umzug nach Rom

Im Jahr 1864 zog die Produktion nach Rom, sechs Jahre bevor die Stadt Hauptstadt des vereinten Italiens wurde. Francesco eröffnete eine zweite Brauerei in der Nähe der Piazza di Spagna, mitten im Herzen der römischen Gesellschaft. Die Leitung übernahm sein ältester Sohn Giovanni Peroni.

Der Unternehmerinstinkt trog ihn nicht: Rom wurde zum Sprungbrett in den Markt Mittelitaliens. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde Peroni zu einem der größten Brauunternehmen des jungen Königreichs.

Ein industrieller Sprung

1901 brachte die Fusion mit der größten Eisfabrik Roms. Bier und Eis, Kälte und Wärme: eine Synergie, die funktionierte. Im Jahr 1907 wurde die Aktiengesellschaft Società Anonima Birra Peroni Ghiaccio e Magazzini frigoriferi geboren, und im Viertel Porta Pia entstand die „cittadella Peroni“, ein ganzes Industrieviertel, verwoben mit dem Gewebe der Stadt.

Im Jahr 1924 wurde in Bari ein Werk eröffnet, das den Zugang zum Süden des Landes ermöglichte. Später folgten Übernahmen von Brauereien in ganz Italien: Dormisch 1952, Framia 1961, Wührer 1988 (die älteste italienische Brauerei, gegründet 1829).

Das Blaue Band

Im Jahr 1963 erblickte Peroni Nastro Azzurro das Licht der Welt, ein Premium-Lager, benannt nach dem „Blauen Band“, der Auszeichnung für die schnellste Atlantiküberquerung. Von 1933 bis 1935 hielt den Titel der italienische Ozeandampfer Rex, und sein Sieg inspirierte die Schöpfer.

Im Jahr 1965 belegte Nastro Azzurro beim World Beer Competition in seiner Kategorie den ersten Platz. Das maritime Thema wurde zum Markenzeichen der Werbekampagnen: Models in Matrosenuniformen, Segel, endloses Blau.

Wechsel der Eigentümer

Im Jahr 2003 übernahm der britische Konzern SABMiller Peroni. Im Jahr 2016 wurde Peroni, um Probleme mit dem europäischen Kartellrecht wegen der Fusion von AB InBev und SABMiller zu vermeiden, für 2,9 Milliarden Dollar an die japanische Gruppe Asahi Breweries verkauft.

Heute gehört das Unternehmen den Japanern, bleibt im Geiste aber zutiefst italienisch.

Was heute gebraut wird

Peronis eigene Marken:

• Peroni (seit 1846) — ein frisches, leichtes, weiches Lager mit Noten von Hopfen, Mais, Weizen und trockenem Gras. Ein langer Nachgeschmack mit Hopfenbitterkeit.
• Peroni Nastro Azzurro (seit 1963) — hellgolden und erfrischend, mit einem feinen Gleichgewicht von Bitterkeit und Zitrus und einem langen Nachgeschmack.
• Raffo (seit 1919) — ein Lager, mäßig bitter, leicht rauchig.
• Itala Pilsen (seit 1970) — ein klassisches Pils mit leichtem Hopfenaroma, mäßiger Bitterkeit und sauberem, erfrischendem Geschmack.
• Wührer (seit 1829) — 4,7 % Vol., ein „Alltagsbier“ mit zartem fruchtigem Aroma und heller Farbe.
• Crystall — ein helles Lager mit 5,6 %.
• Peroni Gran Riserva — ein starkes Lager mit 6,6 %.
• Peroni Leggera — ein leichtes Lager mit 3,5 %.
• Capri — ein extraleichtes Lager mit 4,2 %.

Asahi-Marken, die in Italien vertrieben werden:

• Pilsner Urquell — eher kräftig, mit einer ale-artigen fruchtigen Note und ausgeprägter Bitterkeit.
• Meantime Brewing Company — britisches Craft-Bier, geröstetes Malz, dunkle Früchte, Kaffee und Schokolade.
• Tourtel — ein alkoholfreies fruchtiges Bier.
• Grolsch (gegründet 1615) — trocken, frisch, hopfig, mit Noten von Malz und Kräutern.
• Asahi — japanische Reis-Lager.
• St. Stefanus — ein belgisches starkes Ale.

Eingestellte Marken: Dormisch (1952 übernommen), Framia (1961 übernommen).

Der italienische Lebensstil in Zahlen

Heute hat Birra Peroni drei Produktionswerke in Italien (Rom, Bari, Padua), eine Mälzerei in Salpo di Pomezia und mehr als 6 Millionen Hektoliter Bier im Jahr. Mehr als 2 Millionen gehen in den Export: nach Großbritannien, in die USA, nach Australien, Japan und Kanada.

Im Jahr 2024 wurde das Unternehmen in das Register der „Historischen Marken Italiens“ des Unternehmensministeriums aufgenommen. Eine Blockchain-Rückverfolgbarkeit für italienisches Malz wurde eingeführt. Nastro Azzurro sponsert Scuderia Ferrari HP und setzt damit die Tradition von Sportpartnerschaften fort, die 2021 mit Aston Martin F1 begann.

Und alles begann mit einer kleinen Brauerei in Vigevano und einem Unternehmer, der glaubte, dass auch die Italiener lernen können, Bier zu lieben.